프랭크 보겔과 브래드 스티븐스, 두 감독의 인연

브래드 스티븐스와 프랭크 보겔 감독의 인연의 시작은 보겔의 인디애나 시절로 거슬러 올라갑니다.

2011년은 프랭크 보겔이 인디애나 페이서스의 감독으로 막 부임했고 브래드 스티븐스는 버틀러 대학을 두번 연속 파이널 포에 올리며 주가를 올리던 시절이었습니다. 두 사람은 일전에도 짧게 한번 만난 적이 있었고 (짐 오브라이언 전 페이서스 감독의 방에서 잠깐 마주침) 서로 존경심을 가지고 있었지만, 본격적으로 친해진 것은 인디애나폴리스 교외의 어느 공원에서 마주친 후였습니다. 프랭크 보겔이 자신의 딸들을 데리고 공원에 나갔던 날 우연히 아들을 데리고 나온 브래드 스티븐스를 만나게 됩니다. 그들은 그 자리에서 격렬하게 농구 이야기를 나눴고 그 이후에 본격적으로 친분을 쌓았다고 합니다. (농덕후들 아니랄까봐...)

2013년 브래드 스티븐스 감독이 버틀러 대학교를 떠나 NBA(보스턴 셀틱스)에 입성하려고 했을 때 가장 먼저 전화한 사람이 프랭크 보겔이었습니다. 프랭크 보겔은 NBA 커리어를 보스턴 셀틱스의 헤드 비디오 코디네이터로 시작했습니다. 보겔은 스티븐스에게 NBA에서 큰 성공을 거둘거라며 격려를 해줬고 결국 스티븐스는 보스턴 셀틱스의 감독으로 부임하게 됩니다.

그들은 농구적으로 서로 교류를 많이 나눴는데, 2011-12 시즌에 일어난 직장폐쇄 기간 동안 보겔 감독은 브래드 스티븐스의 버틀러 대학의 연습에 참석했으며 또한 스티븐스 감독도 인디애나 페이서스의 연습에 때때로 참여했다고 합니다. 고든 헤이워드가 불운한 부상을 당했을 때 스티븐스 감독은 보겔 감독에게 전화해 큰 부상을 당한 선수를 어떻게 케어하는지에 대해 묻기도 했습니다. 보겔은 폴 조지의 큰 부상을 경험한 바 있습니다.

17-18 시즌 이후 프랭크 보겔은 올랜도에서 해고 당한 이후 잔여 봉급을 받기를 거부하고, 다른 팀들이 성공하기 위해 무엇을 하는지 알아보기 위해 여러 팀을 돌아다니며 공부해 자신의 농구를 재정립 했습니다. 그 중에서도 특히 유타에서 퀸 스나이더 감독 그리고 보스턴에서 브래드 스티븐스 감독과 함께 했던 걸로 알려져 있습니다.

추후 프랭크 보겔이 레이커스의 감독으로 취임하게 됐을 때 브래드 스티븐스 감독은 축하를 건네며 "I told him looks terrible in purple."이라고 라이벌 팀 감독이 된 보겔에게 농담을 한 바 있습니다.

둘은 지금도 친한 사이로 우정을 쌓고 있고 또 서로 존경심을 갖고 있습니다.

브래드 스티븐스는 프랭크 보겔이 최고의 감독이라고 치켜세운 바 있으며, 프랭크 보겔은 19-20시즌 Coach of the Year 에 브래드 스티븐스 감독을 뽑았다고 밝히기도 했습니다.

이러한 인연을 가지고 있는 두 젊은 감독이 보스턴 셀틱스와 LA 레이커스라는 NBA 최대 라이벌리를 가진 팀에서 코칭을 하고 있다는 것도 참 흥미로운 일이 아닐 수 없습니다.