[리뷰] WEEK1 "시작부터 화려하다"

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 극장엔딩 MNF

2021 NFL의 첫번째 Monday Night Football은 그야말로 예측불허의 경기였습니다.

데릭 카의 4쿼터 분노의 드라이브들과 여전히 잘 달리고 패서로서 한 단계 스탭업한 라마 잭슨의 성장까지 볼거리가 엄청 많은 경기였지만 이 경기의 백미는 OT였습니다.

OT는 선공을 가진 팀이 터치다운을 성공하면 바로 경기가 마무리되고 선공을 가진 팀이 스코어링에 실패하게 되면 뒤에 공격하는 팀은 스코어만 기록해도 경기가 끝이 납니다. 이런 상황에서 홈팀인 레이더스가 선공권을 INT로 날리면서 패색이 짙었으나 라마 잭슨의 펌블을 유도한 디펜스의 도움으로 다시 한 번 공격권을 되찾게 되었습니다.

HC 존 그루덴의 판단 착오로 딜레이 오브 게임으로 야드를 손해보면서 다시 미궁으로 빠질 뻔한 경기는 데릭 카의 침착한 패스를 WR 제이 존스가 캐치하면서 끝이 납니다. 이 경기는 진기명기급 경기라 심심하실 때 4쿼터 이후부터라도 시청하시길 추천하고 싶습니다.

 

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 희망을 본 다널드와 제츠

 

제츠에서 버림받고 새로운 팀 팬서스에 오게 된 다널드는 새로운 팀에서 새로운 희망을 찾았습니다.

 

그 희망은 바로 CMC 크리스쳔 맥카프리입니다. 아마 르비온 벨이 해줄 것이라고 기대했던 역할의 250%를 해주는 든든한 동료의 존재는 샘 다널드에게 천군만마 그 이상이었을 것입니다. 

 

 

크리스천 맥카프리는 이 경기에서 러싱으로 98야드 리셉션으로 89야드를 기록하면서 무려 187야드의 스크리미지 야드를 기록했습니다. 더욱 놀라운 점은 9번 타겟이 되어서 9회 캐칭을 하면서 리시빙백으로서의 위용을 뽐냈다는 점입니다.

다널드는 이런 맥카프리와 WR DJ무어와 로비 앤더슨의 보좌를 받으면서 팬서스 데뷔전을 승리로 이끌었습니다. 제츠 시절에 비해 기량이 월등히 나아졌다고 보기는 어렵지만 든든한 백필드의 존재로 인해 훨씬 편하게 경기를 풀어나가는 모습을 볼 수 있었습니다. 현재까지 보여준 모습으로는 프랜차이즈의 운명을 바꿀 레벨의 쿼터백은 아니지만 한 팀의 주전으로 묵묵히 제 몫을 해줄 선수로 봐도 좋을 것 같습니다.

 

제츠의 새로운 희망으로 떠오른 잭 윌슨은 무려 여섯차례 sack을 당하면서 제츠의 매서운 맛(?)을 몸으로 느꼈습니다. 팬서스의 패스러시가 강력하다는 느낌보다는 제츠의 오펜시브 라인이 보이질 않는다는 느낌이 들 정도로 윌슨의 오른쪽은 벌판처럼 뚫렸습니다.

그나마 블라인드 사이드에서 버텨주던 LT 멕키 벡튼도 발목 부상을 당한 것으로 리포트가 나오던데 잭 윌슨의 건강을 염려하지 않을 수 없는 상황입니다.

하지만 잭 윌슨은 이런 험난한 상황에서도 경기 내내 침착한 모습과 쿼터백으로서의 본분을 잊지 않고 플레이해주었습니다. 무려 6개의 sack과 10번의 QB hits를 당하면서도 펌블은 1차례만 기록하고 그 펌블한 공도 스스로 리커버리하면서 포제션을 지켜냈습니다. 한 차례 인터셉션이 있었지만 제츠의 오라인 뒤라는 엄혹한 환경에서도 어처구니없는 패스를 뿌리지는 않았습니다.

디펜스가 좋은 다른 팀들을 만나봐야 알겠지만 샘 다널드보다는 더 침착하고 안정감을 가진 쿼터백이라고 보여집니다. 암울한 모습들이 쏟아져 나온 week1의 제츠지만 잭 윌슨만큼은 제츠의 희망이 확실해 보입니다.

다널드와 제츠 모두 이긴 경기라고 봐도 될 것 같습니다.

 

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브라운스는 강하다. 그러나 칩스는 더 강했다 

 

브라운스의 막강한 오펜시브 라인을 바탕으로 한 러싱 게임은 이제 타 팀들에게 공포의 대상이 될 것입니다. 케빈 스테판스키 합류와 오펜시브 라인의 강화 그리고 닉 첩과 카림 헌트의 존재는 브라운스의 러싱 공격을 몇 단계 이상 업그레이드시켰습니다. 인사이드, 아웃사이드 가리지 않고 러싱 레인을 만들고 조그만 러싱 레인만 만들어주면 거침없이 파고드는 러닝백이 두 명이나 있다보니 상대 디펜스에게 엄청난 부담을 주고 있습니다.

러싱이 힘을 발휘하다보니 짧은 야드가 남아 있을 때 써드다운 컨버전이나 포스다운 컨버전 또는 레드존에서 상당히 확률 높은 공격을 할 수 있게 되었습니다.(이 경기 4th down 컨버전 3/4) 또 베이커 메이필드도 필요한 순간에는 정확한 패싱을 선보이면서 팀의 오펜스를 잘 조립했습니다.(막판 인터셉션이 아쉬웠지만 나쁜 경기력은 아니었음)

당연히 이길만한 경기력을 보여줬고 승리를 목전에 두었지만 상대가 패트릭 마홈스였다는 게 안타까운 그런 경기였습니다.

 

 

리그 역사상 최고의 클러치 쿼터백이 등장했다고 말해도 무방할 것 같습니다.

패트릭 마홈스는 그 어떤 쿼터백보다 승부처에서 강하고 역전을 만들어내는 능력이 있는 선수입니다.

슈퍼볼 54에서 21:10 상황에서 4쿼터에만 21점을 때려 박는 경기나 2019시즌 디비저널 라운드에서 24:0으로 뒤지던 상황에서 2~3쿼터에 4개의 터치다운 패스를 꽂아넣으면서 텍산스를 넉아웃시켰던 경기 등 중요한 경기 중요한 순간 득점이 필요한 상황이라면 한 쿼터에 2~3개의 터치다운 드라이브를 만들어내는 폭발력을 지닌 선수입니다.

이 경기에서도 그런 마홈스의 면모가 유감없이 발휘되었습니다.

 

 

상대의 패스러시가 압박을 해와도 유유히 벗어나 롱밤을 던질 수 있는 어깨와 담대함은 정말 풋볼팬이라면 열광하지 않을 수 없습니다. 과연 이 선수의 커리어가 어디까지 나아갈 지 모르겠지만 진정한 순수실력갑은 패트릭 마홈스가 아닐까 싶습니다.

물론 마홈스의 힘만으로 칩스가 강력한 건 아닙니다. 11번의 리셉션으로 197야드를 따준 치타 타이릭 힐과 2개의 터치다운을 잡아준 TE 트레비스 켈시까지 이 삼각편대의 파괴력은 언제봐도 놀랍습니다.

브라운스의 러싱 공격에 경기 내내 고전했지만 막판에 승리를 만들어낸 칩스의 디펜스도 참 승부처에서 강하다는 느낌입니다.

올시즌도 칩스는 엄청난 경기력을 뽐내면서 슈퍼볼을 향해 정조준하고 있습니다. 앤디 리드 - 패트릭 마홈스 - 트레비스 켈시 - 타이릭 힐은 2020년대 새로운 왕조를 만들어낼 수 있을까요? 2018년 이후 AFC 컨퍼런스 챔피언십만 세 차례 진출, 슈퍼볼 2회 진출, 슈퍼볼 1회 우승이라는 위엄을 달성한 칩스가 2021년도 시작부터 맹렬하게 달려가는 느낌입니다.

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