22-23시즌 프리뷰 - (30) 골든스테이트 워리어스

22-23시즌 30개 팀 프리뷰, 대망의 마지막은 지난 시즌 우승팀, 골든스테이트 워리어스입니다.

* 평어체 양해 부탁 드립니다.

세대교체의 기로

골든스테이트와 스테픈 커리는 케빈 듀란트의 이적, 클레이 탐슨의 연속된 큰 부상에 커리마저 다치는 등 2015~2019, 5년 연속 파이널팀 답지 않게 2020, 2021년 2년 연속 플레이오프에 탈락하고 말았다.

하지만 워리어스는 오히려 이 기간을 전화위복으로 삼으며 조던 풀이라는 원석을 20점을 책임질 수 있는 스코어러로 성장시켰으며 제임스 와이즈먼, 조나단 쿠밍가, 모제스 무디 등을 2020, 2021년 로터리 픽으로 뽑았다. 우승을 노리는 팀이기에 이 로터리 픽들을 소모해서 즉시전력감을 데려올 것이라는 예측도 많았지만 워리어스는 그렇게 하지 않았고 이런 재능들을 로스터에 두면서도 지난 시즌 우승이라는 대업을 달성, 두 마리 토끼를 다 잡는데 성공했다.

하지만, 진정한 의미의 두 마리 토끼가 되려면 와이즈먼, 쿠밍가, 무디 등이 각자의 포지션에서 제대로 자리를 잡는 것이 필요하다. 이번 비시즌에 연장계약을 체결하면서 앞으로 4시즌을 더 써먹을 수 있는, 아직 20대인 조던 풀과 앤드류 위긴스에 이 세 명이 기대치대로 성장만 한다면 워리어스는 Post-커리 era도 큰 암흑기 없이 상위권 성적을 유지할 수 있는 팀이 될 것이다. 그럼 이 세 영건의 올 시즌 최대 미션은 무엇일까.

먼저, 쿠밍가의 경우 지금까지 보여준 것만 봤을 때 셋 중 가장 빠르게 정상 궤도에 진입할 수 있는 선수이다. 지난 시즌에 70경기에 출장해서 16.9분을 소화하면서 평균 9.3점에 야투 성공률도 50%를 상회했으며 3점 성공률도 33.6%를 기록, 워리어스의 선택이 틀리지 않았음을 증명했다. 그리고 쿠밍가의 더 큰 가치는 수비에 있으며 6-8의 키로 특유의 에너지를 이용한 활동량은 상대 공격수들에게 충분히 압박을 줄 수 있다. 워리어스의 벤치 자원 가운데 수비에서 믿음을 줄 수 있는 자원이 크게 없다는 점을 감안할 때 쿠밍가의 수비 존재감이 무엇보다 중요한 이번 시즌이다.

모제스 무디는 이번 시즌도 사실 개인적으로는 전망이 밝지는 못하다. 조던 풀이 시즌 시작부터 벤치 에이스로 출격 예정이며 그의 파트너로 단테 디빈첸조까지 영입하면서 무디가 설 만한 입지가 거의 없어졌다고 해도 과언이 아니다. 무디는 사실 좋은 사이즈와 슈팅력을 가지고 있는 선수임은 분명하지만 운동능력이 평범하고 이로 인해 수비에서 (센스와는 별개로) 한계가 있어서 워리어스처럼 ‘윈 나우’를 노리는 팀에서 요긴하게 쓰기는 냉정하게 쉽지 않아 보인다. 무디 스스로 고민을 많이 해서 본인의 커리어 Path를 설정해야 할 시기로 보인다.

마지막으로, 7풋 빅맨 제임스 와이즈먼은 앞의 2명보다는 드래프트 1년 선배지만 지난 시즌을 통으로 날렸기 때문에 시즌으로는 역시 2년차를 맞이한다. 루키 시즌, 전폭적인 지원 하에서 시즌을 치렀지만 7풋이라는 신장과 별개로 부족한 센스, 아쉬운 피지컬 등으로 크게 두각을 드러냈다고는 보기 힘들다. 하지만 분명 재능은 뛰어난 선수이고 7풋임에도 슈팅력도 있기 때문에 절대 포기할 수 없는 선수이기도 하다. 이번 시즌은 루키 시즌 때와 달리, ‘주전 센터’라는 짐을 벗고 백업 센터 롤을 소화할 것이기 때문에 조금 더 부담감을 내려놓고 플레이할 수 있을 것이며 픽앤롤 플레이를 선호하고 잘 하는 가드, 조던 풀과 함께 뛰는 시간이 많을 것임을 감안할 때 풀과 호흡만 잘 맞춘다면 백업 센터로는 리그 Top을 노려도 과장된 목표가 아니라고 할 수 있다. 조던 풀 역시도 와이즈먼을 최대한 활용하려는 마인드로 벤치를 이끌어 나가는 것이 중요할 것이다.

<워리어스 영건 3인방 최근 시즌 성적>
조나단 쿠밍가 : 70경기 16.9분 9.3점 3.3리바운드 야투 51.3% 3점 33.6%

무제스 무디 : 52경기 11.7분 4.4점 야투 43.7% 3점 36.4%

제임스 와이즈먼 : 39경기 21.4분 11.5점 5.8리바운드 0.9블락 야투 51.9% 3점 31.6%

드디어 30개 팀 모두 끝이 났네요. 읽어주셔서 감사합니다.