레이커스 VS 너겟츠 서부 컨파 프리뷰 by ESPN

19-20 52승 19패

오펜시브 레이팅 111.7(11등) 플레이오프: 114.4(3등)

디펜시브 레이팅 106.1(3등)  풀레이오프: 105.4(3등)

1라운드: Def. Portland Trail-Blazers 4-1

2라운드 Def. Houston Rockets 4-1

버블에서의 첫 8경기 동안 3-5를 기록하고 코트 위에서 재앙과 같은 퍼포먼스를 보이며 정신을 못차렸던 레이커스는 첫 2라운드에서 8-2를 기록한 레이커스와 같은 팀이 아니다. 

2010년 이후 처음으로 프랜차이즈의 첫 컨퍼런스 파이널에 도달한 이 팀은 위협적인 수비팀이다. 버블 MVP 데미안 릴라드와 트레일 블레이저스를 잠궈버린 후, 리그 득점 1위 제임스 하든과 로켓츠에게도 압박을 가했다.

'제 말은, 당연한 말이지만, 수비가 챔피언십을 따냅니다.' 데이비스는 로켓츠 시리즈를 매조짓는 LA의 5차전 승리 후 이렇게 말했다. '우리의 주 목적은 수비에 집중하는 거고 그게 길을 열어줄 겁니다.' 

이번 플레이오프에서 27.6득점을 58.6%의 야투율과 39.1%의 3점 야투율로 기록하고 10.9리바운드, 4.5어시스트, 1.5블락을 기록한 데이비스는 제임스(26.6득점을 55.3% 야투율과 37.1% 3점 야투율로 기록하고 10.3 리바운드, 8.8어시스트, 그리고 1.1블락을 기록한)와 함께 한다.

하지만 LA의 성공은 이 듀오의 Domination에 그치지 않는다. 0-1으로 시리즈를 끌려갔지만 이후 내리 4승을 기록하며 다음 라운드에 진출하는 동안 LA의 몇몇 롤플레이어들, 대니 그린, 라존 론도, 마키프 모리스, 알렉스 카루소,은 힘든 시간을 보내며 리듬을 찾을 수 있었다.

-Dave McMenamin

How The Nuggets Got Here

19-20 46승 27패

오펜시브 레이팅 112.6 (5등) 플레이오프 112.5 (5등)

디펜시브 레이팅 110.4 (16등) 플레이오프 115.3 (12등)

1라운드: Def. Utah Jazz 4-3

2라운드: Def. LA Clippers 4-3

아무도 너겟츠가 레이커스를 상대하리라 예상하지 못했다. 그리고 어떤 경우에도 그들이 서부 컨퍼런스 파이널에 진출하리라 예상하지도 못했고. 마이클 말론의 팀은 NBA 역사상 최초로 한번의 포스트시즌에서 두 번의 3-1 열세를 극복하며 놀라운 회복력을 보여주었다. 

재즈를 상대로 보여준 것은 우연일 수 있겠지만, 5차전과 6차전에서 각각 16,19 점차 열세를 극복하고 7차전 후반 압도적인 모습을 보여주며 클리퍼스를 탈락시킨 건 그게 플루크가 아니라는 걸 증명한다,

자말 머레이는 두 번의 50득점 경기를 포함, 1라운드에서 막을 수 없었다. 요키치는 2라운드에서 클리퍼스가 도저히 억제할 수 없는 유연한 모습을 보여주었다. 3점을 쏘고, 포스트에서 공을 잡으면 더블팀을 강요했으며, 괴물같은 리바운드 능력을 보여주었다.

너겟츠가 레이커스를 상대로 기회를 잡으려면, 요키치는 그가 NBA 최고의 빅맨인 것처럼 경기해야 한다. 마이클 포터 주니어는 외곽 슛과 리바운드에서 위협적인 모습을 보여줘야 한다. 개리 해리스는 덴버 수비의 핵이었지만, 레이커스의 뛰어난 수비를 공략하는데는 그의 공격이 필요하다. 

포스트시즌을 통째로 날린 윌 바튼이 버블에 복귀할 가능성도 있다. 하지만 너겟츠는 바튼 없이 여기까지 왔으며, 다른 사람들이 뭐라고 하든 그들 자신을 믿으며 컨퍼런스 파이널에 진출했다. 

-Ohm Youngmisuk

Series Key: Jokic and Murray need to be heroes (again)   

너겟츠는 머레이와 요키치 덕분에 두 번의 놀라운 컴백을 일궈낼 수 있었다. 그들이 파이널에 진출하려면, 그들의 스타 듀오가 다시 한번 활약해야 한다.

하지만, 레이커스는 정규 시즌 내내 두 선수를 굉장히 잘 막아냈고, 이번 플레이오프에선 비슷한 유형의 선수들 역시 잘 막아낼 수 있었다. 레이커스는 정규시즌 4번의 맞대결에서 두 명의 센터 자베일 맥기와 드와이트 하워드를 필두로 요키치를 16.3 득점(야투율 48.9%) 와 5.8리바운드로 묶으며 3번의 승리를 가져갔다. 포스트시즌에선, 또다른 스킬풀한 7푸터이자 요키치의 전 동료인 유서프 너키치를 14.2 득점(야투율 43.9%)의 기대 이하의 성적으로 묶을 수 있었다.

머레이는 그나마 더 선전할 수 있었는데, 18.5 득점을 47.6%의 야투율로 뽑아내며 평균 정도의 활약은 할 수 있었지만 3점 성공률 15.8%를 기록했다. 하지만, 이번 포스트시즌, 레이커스는 다수의 엘리트 스코어링 가드들-하든, 러셀 웨스트브룩, 릴라드-를 상대했다. 정규시즌 레이커스와의 평균 득점에 비해 하든, 웨스트브룩, 릴라드의 평균 득점은 각각 4.9, 7.4, 5.7 득점만큼 감소했다. 

레이커스의 외곽수비는 그들의 공격처럼 데이비스와 제임스가 주도한다. 데이비스는 이번 포스트시즌 주 디펜더나 헬프 디펜더로서 102개의 슈팅을 컨테스트 했으며, 매치업 상대들은 30%의 야투율을 기록했다. 제임스는 경기 막바지 상대들을 말 그대로 잠가버렸는데, 이번 플레이오프 4쿼터에 주 디펜더로서 매치업 상대들을 27%의 야투울로 묶어버렸다. 

너겟츠가 승리하려면, 요키치와 머레이가 레이커스의 강력한 수비를 능가할 방법을 찾아내야 한다.

-André Snellings

Series key: The Lakers might be feasting in the paint 

너겟츠는 시즌 내내 약점으로 지목된 림프로텍팅에도 불구하고 여기까지 올 수 있었다. 레이커스는 앞서 덴버가 상대한 두 팀과 달리 기꺼이 그것을 공략할 것이다. 

림프로텍터가 아닌 요키치가 센터에 있기 때문에 너겟츠는 꾸준히 제한 구역에서 상대가 득점하는 것에 고생했다. 19-20 정규시즌 동안 상대팀은 제한 구역에서 65%의 야투율을 기록했는데, 이것은 플레이오프 진출 16팀 중 14위에 해당하는 기록이다. (덴버는 휴스턴 로케츠, 그리고 놀랍게도 마이애미 히트보단 위에 있었다.)

플레이오프에 들어 너겟츠의 림프로텍팅은 분명히 나아졌다. 그들은 제한 구역에서 리그 평균보다 낮은 625%의 야투율을 허용했다. 제라미 그랜트는 팀 내 최다인 경기당 1.1블락을 기록하며 스몰포워드로서 이례적인 림프로텍팅을 제공했다. 

하지만 덴버는 그들의 취약점을 공략하기 알맞은 상대를 만나지 못했다. 유타 재즈와 LA 클리퍼스는 제한 구역 득점력에 한해선 리그 평균 이하의 팀이며, 클리퍼스의 림어택은 부진하고 있던 몬트레즐 해럴의 기복에 편중되어 있었다. 

레이커스를 상대하는 것은 완전히 다른 이야기다. 제한 구역에서 평균 22번의 야투를 시도한 것은 리그 최다이고, 림프로텍팅이 향상되는 플레이오프에서 레이커스는 다른 NBA 팀들과 완전히 다른 면모를 보여주고 있다. 그들이 기록한 경기당 21.3번의 제한 구역 아투는 다른 팀들의 평균보다 5번 이상 많다. 

레이커스의 두 슈퍼스타 모두 너겟츠의 림프로텍팅에 부담을 줄 것이다. 르브론은 여전히 힘으로 림까지 가는 길을 뚫어내며, 데이비스는 픽앤롤과 트랜지션 상황에서 Above the rim finisher이다. 그들은 플레이오프에서 제한 구역 야투 시도수 3위와 4위에 각각 자리잡고 있다. 제임스와 데이비스가 제한 구역에서 함께 득점한 10.8득점은 올랜도 매직 전체가 1라운드에서 기록한 8.2득점보다 높다. 

덴버에게 더 암울한 것은, 정규시즌에서 3-1을 기록하는 동안 레이커스는 너겟츠의 림을 공략할 수 있음을 보여줬다는 것이다. 그들이 제한구역에서 시도한 23.5번의 야투는 너겟츠가 상대에게 허용한 제한 구역 야투수에서 2위를 차지한다. 그러므로 너겟츠로선 림을 지키는 것이 중요한 과제일 것이다. 

-Kevin Pelton

https://www.espn.com/nba/story/_/id/29876905/nba-playoffs-how-lakers-nuggets-stack-surprising-west-finals-matchup