돈치치와 커닝햄의 이의 제기가 데니 아브디야의 올느바 서드 수상과 콘 크니펠의 신인왕 수상에 영향을 미치고 있다

How Luka Dončić's Appeal of NBA’s 65-Game Rule Could Cost Kon Knueppel Rookie of the Year

이번 시즌 NBA MVP 투표 대상을 아직 결정하지 못했다면, 당신만 그런 건 아닐 겁니다. 예년 같았으면 지금쯤 NBA 시상식 투표가 끝났겠지만, 루카 돈치치나 케이드 커닝햄 같은 선수들이 65경기 출전 자격 규정에 대한 "특별한 상황" 예외를 주장하며 리그에 이의를 제기하면서, 투표 용지조차 아직 받지 못했다고 마크 스타인은 지적했습니다.

며칠 더 기다리는 건 큰 문제가 아닐 수도 있지만, 투표자들이 기다리는 동안에도 경기가 계속 진행되고 있다는 점이 문제입니다. 게다가 정규 시즌 시상식이 플레이오프 진출 결정전의 영향을 받을 수도 있다는 우려가 제기되고 있는데, 이는 당연히 정규 시즌 시상식에 대한 평가이므로 옳지 않습니다.

빌 시몬스 팟캐스트 최신 에피소드의 4분 지점으로 넘어가면, 시몬스와 더 링거의 또 다른 어워드 투표자인 커크 골즈베리가 데니 아브디야의 화요일 41득점 활약을 보고 시몬스가 그를 올-NBA 서드 팀에 포함시키기로 결정한 이야기를 나누는 것을 들을 수 있습니다. 골즈베리 역시 시몬스의 결정에 동의하는 듯했지만, 플레이오프 진출전이 콘 크누펠의 신인왕 수상 가능성에 부정적인 영향을 미쳤을 수도 있다고 언급했습니다.

시몬스는 이렇게 말했습니다. "솔직히 말해서, 이러면 안 되지만, 전 이렇게 할게요. 팟캐스트 후반부에 올-NBA 서드 팀 마지막 자리를 놓고 논쟁을 벌였는데, 저는 스코티 반스를 주겠다고 했었죠. 아브디야는 출전 경기 수가 너무 적어서 안 된다고 했고요. 하지만 오늘 밤 경기를 보고 나니, 커크, 제 생각을 바꿔야겠어요."

골즈베리는 "NBA가 우리를 위해 이런 일을 하는 건지, 아니면 우리를 괴롭히기 위해 하는 건지 잘 모르겠지만, 어쨌든 우리에게 선택을 재고하고 다시 생각해 볼 시간을 줬습니다. 원래대로라면 지금쯤 투표 마감일이었을 텐데, 지금은 콘 크누펠의 경기를 보고 있죠. 물론 나중에 생각하겠지만, 데니가 올해의 경기 중 하나를 펼치면서 그가 이 상을 받을 자격이 있는지 다시 생각하게 만들었습니다."라고 덧붙였다.

스코티 반스 같은 선수는 데니 아브디야가 반스와는 전혀 상관없는 중요한 경기에서 너무나 뛰어난 활약을 펼쳤다는 이유로 올-NBA 팀에 뽑히지 못할 수도 있습니다. 물론 투표자들은 플레이오프 진출 결정전을 고려하지 않아야 하지만… 그럴 만도 하죠. 경기는 이미 진행 중이고 아직 투표도 끝나지 않았으니까요. 최근 경기에 대해 가중치를 더 주는것은 인간의 본성인데, 모든 사람들이 이 경기를 시청하는 상황에서 이를 무시하기란 쉽지 않습니다.

골즈베리가 언급했듯이 콘 크니펠 역시 재검토될 가능성이 있습니다. 샬럿 호네츠의 신인 크누펠은 히트와의 경기에서 부진한 모습을 보였습니다. 이번 시즌 3점슛 273개를 성공시키며 NBA 신인 최다 3점슛 기록을 세운 크누펠은 화요일 경기에서 3점슛 6개를 모두 실패했고, 올 시즌 평균 18.5득점, 5.3리바운드, 3.4어시스트를 기록했던 그는 이날 경기에서는 단 6득점, 5리바운드, 1어시스트에 그친 후 경기 종료 1분 42초를 남기고 코비 화이트와 교체되었습니다.

경기 종료 12.9초를 남기고 호네츠에게 3점슛이 절실한 상황에서, 올 시즌 경기당 7.9개의 3점슛을 시도하여 42.5%의 성공률을 기록한 크니펠은 벤치에 앉아 있었습니다. 대신 화이트가 영웅이 되어 경기를 연장전으로 끌고 갔고, 크니펠은 연장전 내내 코트에 나서지 못했습니다.

크니펠은 프라임 비디오에서 중계된, 팀의 플레이오프 진출이 걸린 중요한 경기에서 매우 부진한 모습을 보였습니다. 이는 매우 안타까운 일이며, 예년 같았으면 투표가 이미 마감된 후였기 때문에 큰 문제가 되지 않았을 것입니다.